Lorsque les gens disent que l’économie est « forte », ils veulent généralement dire que les choses semblent bonnes sur le papier : hausse des salaires, faibles taux de chômage, etc. En d’autres termes, davantage de personnes travaillent et gagnent un revenu décent. Et lorsque les gens ont confiance en leurs finances, la première chose à laquelle beaucoup pensent est d’acheter une maison. Mais il y a un piège : la demande croissante entraîne généralement une flambée des prix. En conséquence, de nombreux acheteurs potentiels sont laissés pour compte.
D’un point de vue plus large, une économie saine se traduit souvent par une confiance accrue des consommateurs dans le marché immobilier. Cela signifie qu’un plus grand nombre de propriétaires potentiels cherchent à acheter leur première propriété ou à acquérir une maison plus grande. Les promoteurs immobiliers aiment aussi une économie forte. Lorsque les gens commencent à chercher un logement, les entreprises de construction lancent davantage de projets pour répondre à la demande. Les prêteurs se relâchent également un peu, car les emprunteurs semblent plus stables. À mesure que le crédit devient plus accessible, il stimule la demande de logements. Ensuite, il y a le côté investissement. Dans une économie en croissance, l’immobilier apparaît comme une valeur sûre. Les gens achètent des maisons non seulement pour y vivre, mais aussi comme actifs dont la valeur peut s’apprécier. Cela crée un « effet de richesse ». Les propriétaires se sentent plus riches sur le papier et ont tendance à dépenser davantage dans d’autres domaines, ce qui entraîne une nouvelle croissance.
Bien sûr, tout cela semble génial jusqu’à ce que vous réalisiez qu’il y a un point de bascule. Lorsque les prix augmentent trop vite ou trop haut en raison de la demande croissante, les acheteurs réguliers commencent à être évincés. Et lorsque cela se produit, la soi-disant économie « forte » commence à montrer des fissures sur le marché immobilier. En fait, les tendances immobilières pour 2025 montrent que les prix étaient 27 % plus élevés cette année qu’ils ne l’étaient il y a cinq ans.
Les inconvénients d’une économie forte
Une économie en plein essor n’est pas toujours facile pour les acheteurs de maison. L’une des premières choses que font les banques centrales en réponse à la vigueur économique est d’augmenter les taux d’intérêt. Cela rend les emprunts hypothécaires plus coûteux et peut exclure de nombreux acheteurs. La hausse des taux hypothécaires a tendance à entraver l’achat d’un logement, en particulier parmi les acheteurs à faible revenu, même si le crédit est plus accessible.
Il convient également de mentionner que les prix de l’immobilier grimpent souvent plus vite que les salaires. Aux États-Unis, l’accessibilité au logement se situe actuellement à des niveaux historiquement bas, en partie parce que les coûts d’emprunt et les valorisations immobilières ont dépassé la croissance des revenus. Pour les primo-accédants, cela peut être un problème majeur. Ils prennent souvent du retard lorsque les investisseurs et les acheteurs aux revenus plus élevés dominent le marché. Cela nous amène à un point important : les investisseurs. Lorsque l’économie semble forte, l’immobilier devient un aimant pour les capitaux. Les investisseurs nationaux et étrangers achètent souvent des propriétés pour garer de l’argent ou réaliser des bénéfices. Ces investissements ont tendance à faire monter les prix, en particulier dans les segments inférieurs qui seraient autrement abordables pour les nouveaux acheteurs. Et si les achats spéculatifs deviennent incontrôlables, ils peuvent gonfler des bulles immobilières qui finissent par éclater lorsque les conditions changent, par exemple lorsque les taux d’intérêt montent trop haut ou que l’économie se refroidit.
Ainsi, même si une économie forte offre des opportunités, elle peut aussi être problématique. La hausse des taux d’intérêt, les écarts d’accessibilité financière et les achats spéculatifs peuvent tous éclipser la chaleur du marché. Lorsque la croissance, les prêts et l’offre de logements évoluent de manière synchronisée, tout le monde en profite. Mais lorsque l’un de ces facteurs s’écarte, et les tendances ont montré à plusieurs reprises que c’est souvent le cas, le marché immobilier peut rapidement créer des barrières à l’entrée pour beaucoup, perturbant ainsi l’égalité immobilière.
