Il existe un slogan commun dans divers guides de voyage et brochures touristiques sur Exuma ou le chapelet d’îles et de cayes au centre des Bahamas : « les seules empreintes que vous trouverez sur la plage sont les vôtres ».
Contrairement à de nombreuses autres brochures et publicités pour des destinations comparables, l’hyperbole n’est pas de mise ici. De nombreuses plages des 365 îles qui composent Exuma sont exemptes de traces de pas. Le sable est aussi doux, l’eau aussi bleue et le paysage aussi magnifique qu’on le dit. Et oui, il y a des cochons qui nagent.
Le battage médiatique autour d’Exuma étant bien mérité, ce n’était qu’une question de temps avant que la région ne connaisse une augmentation du nombre de visiteurs et, selon Ryan Knowles, PDG de la société de courtage MAISON Bahamas, davantage d’empreintes de pas sont susceptibles d’être vues sur la plage. dans le futur proche.
« Cela a toujours été un domaine très demandé, mais la COVID-19 a totalement accéléré le désir des gens d’être ici. Ainsi, la vitesse du développement s’est considérablement accélérée au cours des cinq dernières années.
Une grande partie du nouveau développement, explique Knowles, se déroule sur Great Exuma, la plus grande de la chaîne d’îles qui couvre 61 milles carrés. (Pour référence, cela représente à peu près la même superficie totale que la ville de Topeka, au Kansas.)
La construction résidentielle de luxe représente une part importante de ce développement récent, démontrant une demande continue sur les marchés des séjours prolongés et des résidences secondaires de l’archipel.
Alimenté par la récente vague d’acheteurs fortunés, l’investissement dans les propriétés de luxe s’est étendu aux stations balnéaires où des résidences clé en main sont désormais ajoutées aux options de logement. Ces propriétés attirent les acheteurs qui recherchent des maisons de vacances prêtes à emménager avec une facilité de vie grâce aux équipements de villégiature offerts comme les spas, les piscines et les restaurants.
Bien qu’Exuma soit connue des visiteurs pour ses stations balnéaires exceptionnelles, Knowles affirme que la région a également rapidement acquis une réputation auprès de l’élite mondiale en tant que lieu d’accueil d’une riche offre d’îles privées. « Il y a eu une demande incroyable pour les îles. Les très riches considèrent désormais les îles privées comme le trophée ultime ou la pièce maîtresse de leur collection immobilière. Beaucoup d’entre eux veulent pouvoir dire que je possède une île aux Bahamas.
En quête d’intimité ultime et séduits par le prestige de posséder sa propre île, de nombreux noms notables se sont rendus à Exuma, notamment des célébrités telles que Nicolas Cage, Eddie Murphy et Shakira.
Avec un marché concurrentiel composé exclusivement d’acheteurs fortunés, les prix des îles privées « se situent dans la fourchette des dizaines de millions ». Une vente particulière qui met en évidence la valeur parfois extrême de ces propriétés entourées de mer est l’achat en 2009 de Bell Island par l’Aga Khan pour 100 millions de dollars.
Cela étant dit, il existe encore occasionnellement des propriétés insulaires personnelles qui arrivent sur le marché pour moins de 5 millions de dollars. Comme sur les marchés plus traditionnels, les prix des propriétés insulaires à Exuma sont largement dictés par la taille et l’emplacement. Les annonces les plus recherchées incluent celles de plus de 200 acres et situées à proximité de Nassau. Capitale des Bahamas et ville la plus peuplée, Nassau est située à 150 milles au nord de Great Exuma et à 50 milles au nord de Norman’s Cay, l’île la plus septentrionale des Exumas.
Dans la majorité des cas, les îles mises en vente à Exuma ne sont accompagnées d’aucune propriété ou infrastructure établie, explique Knowles. « Sur les îles privées, on ne trouve généralement rien de clé en main. Vous achetez le terrain.
Malgré les difficultés posées par la construction sur une île isolée, Knowles a ajouté que de nombreux propriétaires préfèrent une propriété construite sur mesure. « Souvent, ce sont les types d’acheteurs qui ont les moyens de construire la maison de leurs rêves exactement comme ils le souhaitent et c’est ce qu’ils font. »
Mais le changement le plus important apporté à l’infrastructure d’Exuma est peut-être le nouveau développement prochain de l’aéroport international d’Exuma. Avec un contrat de 65 millions de dollars, l’agrandissement comprendra la construction d’une nouvelle aérogare de 60 000 pieds carrés et la modernisation de la piste et des aires de trafic.
« Il existe déjà des vols directs depuis quelques destinations aux États-Unis, mais le nouvel aéroport va accueillir davantage de vols en provenance de plus d’endroits et aura une composante aéroportuaire privée pour une arrivée plus facile », explique Knowles.
Le spécialiste du luxe poursuit : « Je pense que cela va changer la donne pour notre marché. Tous ceux qui viennent à Exuma créent un lien avec elle et l’accès sera plus facile que jamais. Beaucoup de gens vont montrer beaucoup d’amour aux Bahamas dans les prochaines années.
