Bienvenue dans Domestic Disasters, où nous examinons certaines de vos pires erreurs et découvertes les plus grossières. Nous les soumettons à des experts pour déterminer l’ampleur du problème et le coût de leur résolution.
Nicole et Michael vivent à Tampa, en Floride, une ville réputée chaude et humide. La maison est leur première expérience en tant que propriétaires, et ils n’avaient aucune idée de tout ce qu’il y avait à apprendre sur toutes les nuances de l’accession à la propriété jusqu’à ce qu’ils se retrouvent au milieu d’un mystérieux problème avec leur climatisation.
Un jour d’été, la climatisation de Nicole et Michael est tombée en panne. Une minute, ça fonctionnait bien ; L’instant d’après, la chaleur humide de la Floride se faisait sentir. Il n’y avait aucun air qui sortait du système, juste un silence frustrant. Après avoir vérifié tous les points centraux de leur système, ils sont sortis pour inspecter le tuyau d’évacuation de la climatisation et ont été choqués par ce qu’ils ont trouvé. Ce que Nicole a décrit comme une « glue rose dégoûtante qui ressemblait à de la morve » bouillonnait hors du tuyau. Une recherche rapide sur Reddit révèle que la situation n’est pas rare.
Quelle est cette substance rose qui s’échappe du drain de climatisation de mon voisin du dessus ? Il s’écoule également dans le tapis de mon colocataire de l’autre côté du mur.
par u/Slunchi dans Whatisthisthing
Ce qu’ils ont essayé
Nicole n’avait jamais rien vu de semblable auparavant. Elle et Michael ont d’abord soupçonné qu’il pourrait s’agir d’une croissance bactérienne causée par l’accumulation de moisissures, et aucun d’eux n’avait la moindre idée que cela était directement lié à la raison pour laquelle le courant alternatif s’était coupé.
Nicole a découvert, grâce à une recherche rapide sur Google, que son unité centrale de CVC était apparemment équipée d’un interrupteur de vanne d’arrêt d’urgence. Si le bac de récupération AC se remplit, l’interrupteur se déclenche et arrête tout le système pour éviter les débordements et les inondations. La boue rose avait bouché le drain, déclenchant la coupure de la climatisation. Nicole estime que sans cette valve, elle n’aurait jamais remarqué le problème et que celui-ci aurait été bien pire, y compris probablement des dégâts d’eau sur ses plafonds.
Ce problème est assez grave et ce n’est pas le genre de problème auquel tout propriétaire souhaite s’attaquer. Mais « Michael et moi formons une équipe », dit Nicole, alors ils se sont mis au travail pour résoudre le problème ensemble. Ils ont commencé par déboucher le drain de climatisation extérieur en le rinçant avec leur tuyau d’arrosage. Une fois l’accumulation éliminée, Michael a rincé l’autre extrémité du drain avec du vinaigre. Et c’était tout; la climatisation a recommencé à fonctionner. Parce que cela a résolu le problème, le couple a pu résoudre le problème tout seul, rapidement, pour pratiquement aucun argent. Mais l’ont-ils réparé de la bonne manière ?
Un pro intervient
Nous avons parlé à Josh Mitchell, un technicien CVC chez Air Conditioner Lab, pour nous prononcer sur la boue rose de Nicole et Michael. Qu’est-ce que c’est? Qu’est-ce qui l’a causé ? Et s’en sont-ils débarrassés de la meilleure façon possible ?
Mitchell explique que la « bave boueuse » rose ressentie par Nicole et Michael était « presque certainement une accumulation de biofilm bactérien dans la conduite d’évacuation des condensats ».
Dans les climats chauds et humides, les systèmes de climatisation refroidissent les espaces et éliminent une grande partie de l’humidité de l’air. « Cette humidité se mélange à la poussière et aux débris organiques à l’intérieur de la conduite d’évacuation. Au fil du temps, les bactéries se développent et forment une bave rose ou orange », explique Mitchell.
Pour tous ceux qui pourraient subir cette calamité, soyez rassurés : « Cette accumulation ne pose généralement pas de risque direct pour la santé », explique Mitchell. Mais il prévient que « c’est très efficace pour obstruer les conduites d’évacuation et déclencher des arrêts du système ». C’est ce qui est arrivé à Nicole et Michael.
Le slime est frustrant et dégoûtant, mais en soi, ce n’est pas un problème majeur. « Le véritable danger vient de ce qui se passera ensuite », prévient Mitchell. « Lorsque la conduite de vidange se bloque, l’eau refoule dans le bac de trop-plein. La plupart des systèmes modernes ont un interrupteur à flotteur qui éteint l’unité pour éviter toute inondation, ce qui explique pourquoi le climatiseur s’est arrêté soudainement. » Ce dont vous devez vraiment vous soucier, c’est de l’intégrité de ces mesures de sécurité. « Si cette sécurité échoue ou est contournée », dit-il, « l’eau peut se répandre dans les plafonds, les murs, l’isolation ou le sol. C’est là que les coûts de réparation augmentent rapidement. »
Le compteur de panique
Nous classons les catastrophes domestiques sur une échelle de quatre points.
- Faites-le vous-même : Les problèmes les plus simples à résoudre. Vous pouvez tout gérer vous-même.
- Appelez un ami : Ce problème pourrait nécessiter un peu d’aide extérieure,
- Appelez un pro : Cette situation mérite une assistance professionnelle.
- SOS : Des problèmes si dangereux que vous risquez directement de vous blesser, voire pire.
Ce type de problème apparaît différemment sur l’échelle de panique selon la rapidité avec laquelle il est détecté. Selon Mitchell, cela se situe généralement entre « Faites-le vous-même » et « Appelez un pro ».
« S’il est détecté tôt, un propriétaire qui sait où se trouve le point d’accès à la conduite d’évacuation peut le gérer », commence-t-il. Cependant, Mitchell prévient qu’« une fois que l’eau a reflué ou que les dégâts ont commencé, cela devient un travail professionnel ». Heureusement, c’est rarement le genre de problème qui atteint le maximum de notre échelle au niveau « SOS ». Il n’y parviendra que « lorsque le débordement provoquera des dégâts électriques ou une intrusion d’eau généralisée ».
La différence de coût
Le coût pour résoudre ce problème varie également considérablement selon le moment où il est résolu. Selon Mitchell, « le réparer rapidement ne coûte presque rien. Le vinaigre, l’eau chaude ou un aspirateur sec et humide résolvent généralement le problème ».
Si vous en avez chez vous, vous pouvez résoudre le problème sans dépenser un centime. Si vous le laissez persister ou si vous choisissez de faire appel à un professionnel immédiatement, sachez que cette visite de nettoyage des canalisations vous coûtera probablement entre 150 $ et 300 $. (Vous pouvez facilement trouver des devis de services locaux en ligne sur des sites tels qu’Angi.)
C’est le genre de problème que vous souhaitez régler le plus rapidement possible, tant pour la sécurité de votre domicile que pour des raisons financières. Mitchell prévient que « l’ignorer peut entraîner la nécessité d’une nouvelle poêle, d’une réparation de cloison sèche, d’un remplacement de l’isolation ou d’un traitement anti-moisissure. Cela peut faire grimper les coûts dans la fourchette de 800 $ à 1 500 $, parfois plus. «
Comment y remédier (de la bonne manière)
Si vous détectez ce problème rapidement, vous pouvez absolument le réparer vous-même. Mitchell dit que « si cela m’arrivait, je commencerais par passer l’aspirateur sur la conduite d’évacuation extérieure pour éliminer le blocage au lieu de le pousser plus profondément ». À partir de là, « rincez le point d’accès intérieur avec de l’eau tiède et appliquez ensuite du vinaigre distillé ». Une fois le drain dégagé, « inspectez et nettoyez le siphon, réinitialisez l’interrupteur à flotteur et remplacez le filtre à air. » Et enfin, « si le système ne disposait pas déjà d’une option de traitement du bac de récupération, j’en ajouterais une ».
Les instincts de Nicole et Michael pour aborder le problème étaient globalement bons. « Le rinçage avec un tuyau d’arrosage a éliminé le blocage immédiat et le vinaigre a aidé à détruire la croissance restante », confirme Mitchell. Cependant, si vous rencontrez ce problème, il vous recommande de faire une chose différemment. « Tirez d’abord les débris avec un aspirateur, lorsque cela est possible, plutôt que de compter uniquement sur le passage de l’eau. »
Comment prévenir la moisissure rose
Ce n’est pas parce que vous pouvez généralement résoudre ce problème vous-même que vous voulez vous retrouver dans cette situation. Heureusement, il est simple de prévenir ce blocage », explique Mitchell. « Mais cela demande de la cohérence. »
Si vous vivez dans une zone humide, il recommande de « verser 1/2 tasse de vinaigre distillé dans la conduite de condensat tous les 30 à 60 jours pendant la saison de refroidissement ». De plus, vous devez « vous assurer que la conduite de drainage est correctement inclinée et ne s’affaisse pas. Si de l’eau reste dans le tuyau, les bactéries se multiplient plus rapidement ». Pour environ 20 $ par an ou moins, vous pouvez également vous procurer des comprimés de traitement des condensats pour votre bac de récupération.
Le flux d’air est une autre chose à laquelle vous devez penser. Mitchell dit que puisque la poussière peut nourrir la croissance bactérienne, vous devez garder vos filtres propres. « Lorsque les filtres sont obstrués ou que les bouches d’aération sont bloquées, le flux d’air ralentit. »
C’est une nuisance, mais cela vous rend également vulnérable aux problèmes. Mitchell explique qu’un flux d’air plus lent « laisse le serpentin de l’évaporateur humide plus longtemps qu’il ne devrait l’être, ce qui favorise la croissance biologique ».
Assurez-vous de nettoyer régulièrement vos filtres et de les changer selon les recommandations du fabricant. Mitchell conclut en disant : « Maintenir un flux d’air stable aide le système à sécher correctement entre les cycles, ce qui rend plus difficile la reconstitution de cette boue. »
Ce que Nicole et Michael ont appris
Nicole a appris plusieurs choses grâce à cette catastrophe domestique. Elle sait désormais que « c’est un problème très courant (en Floride) parce qu’il fait très humide… J’ai ajouté l’entretien de la ligne AC à ma routine habituelle. » La plus grande leçon de tout cela, cependant, est à quel point il est important de savoir où se trouvent des éléments tels que votre drain de climatisation, votre panneau de disjoncteurs, vos vannes d’arrêt, etc. « C’est comme ça que j’ai découvert où se trouvent toutes ces choses. »
Son conseil aux autres est de donner la priorité à la familiarisation avec toutes les parties essentielles de leur maison. Cela facilite grandement le dépannage et peut vous faire économiser de l’argent à long terme. Si vous parvenez à trouver rapidement la source du problème, vous pouvez éviter des dommages supplémentaires et n’aurez peut-être pas besoin de faire appel à un professionnel.
À propos de l’expert
Josh Mitchell est un technicien CVC et le fondateur d’Air Conditioner Lab.
