Dans la vie, affronter vos problèmes de front est une stratégie qui peut bien vous servir. Cependant, il est parfois préférable d’éviter complètement un problème. C’est généralement le cas lors des querelles avec les voisins, surtout lorsqu’elles impliquent des arbres, des branches et des fruits de chaque côté de la clôture. Étant donné que les lois peuvent être un peu confuses dans ce domaine juridique particulier, vous vous rendrez un immense service si vous parvenez à résoudre les problèmes sans recourir aux tribunaux. Quant à l’arbre de votre voisin qui laisse tomber des fruits dans votre jardin, il est probable que vous puissiez les conserver. Cela dit, dans certains États, sachez que le fruit ne vous appartient pas légalement, même si vous êtes toujours responsable du désordre.
Il y a beaucoup de choses à savoir sur les arbres et les limites de propriété dans un quartier. Les zones grises juridiques comme celles créées par les fruits tombant de l’arbre de votre voisin dans votre cour sont propices à des litiges. La propriété d’un arbre dépend de l’endroit où l’arbre est planté ; si le tronc se trouve sur la propriété voisine mais que les branches pendent au-dessus de votre clôture, tout appartient quand même à votre voisin. Cela inclut tous les fruits qui s’y trouvent, puisque la loi dit que le propriétaire de l’arbre est propriétaire de toutes les branches et des fruits qu’ils portent.
Pourtant, la seule façon pour le propriétaire de l’arbre de cueillir les fruits de votre côté de la clôture est d’entrer sans autorisation, ce qui n’est pas autorisé, pas plus que ce ne serait le cas pour vous de franchir la ligne d’accès dans la cour du voisin pour y cueillir des fruits. Mais que se passe-t-il si vous ne cueillez pas les fruits des branches ? et si le fruit tombe tout seul ?
Comment savoir si vous possédez les fruits tombés dans votre jardin
Là où la loi devient un peu floue, c’est lorsque le fruit tombe d’une branche dans votre jardin, car il n’est souvent pas clairement précisé à qui appartient le fruit. Si vous vous sentez toujours confus, c’est parce qu’il n’y a peut-être pas une seule réponse en noir et blanc. Même si la loi est claire concernant les fruits appartenant au propriétaire de l’arbre, une fois que le fruit tombe au sol, les lois varient selon les États. Cela est particulièrement vrai dans des États comme la Californie et le Massachusetts, où les tribunaux se sont prononcés en faveur des vergers commerciaux dont les fruits pèsent sur la propriété d’autrui. C’est pourquoi il est préférable de vérifier vos lois locales avant de saisir des fruits qui ne se trouvent pas sur votre propriété.
La prévention est la meilleure solution dans de nombreux cas, qu’il s’agisse de parvenir à un accord avec votre voisin ou de tailler les branches qui ont poussé au-dessus de la clôture et dans votre cour – ce que vous êtes légalement autorisé à faire lorsque l’arbre d’un voisin surplombe votre jardin ou votre cour. Tant que vous n’endommagez pas l’arbre, vous pouvez légalement tailler jusqu’à la limite de votre propriété. Étant donné que la responsabilité peut atteindre trois fois la valeur de l’arbre, il est souvent préférable de discuter de la situation avec votre voisin. De plus, pour les propriétaires d’arbres, éviter les plantations qui peuvent tomber de l’autre côté de la clôture évite parfaitement le problème.
